Блауд

Пограничная с Империей планета и передовой форпост Протектората — и заметное исключение из географии Золотой Сотни, чьи Старшие миры исторически лежат в противоположной части Доминиона. До войны Блауд считался весьма рядовым членом Договора; ныне его роль возросла несоизмеримо — в том числе потому, что именно здесь, помимо прочего, стоят основные силы космофлота Протектората.

Секрета такой перемены два. Первый — вера: Блауд — центр культа бога войны, одного из немногих культов, популярных по всему Доминиону (в хрониках имя божества звучит как Кхораи, в летописи войн — как Хоран). Почитатели стекаются на планету, чтобы, взяв оружие, встать против «святотатцев», посягнувших на святыню, — и каждое вторжение превращается для Империи в войну не с гарнизоном, а со всеми паломниками разом. Второй секрет — упрямство: имперские штабы пытались взять Блауд больше тридцати раз, и всегда безуспешно. Во Вторую волну три штурма обернулись тремя провалами; последний, пятый по счёту штурм захлебнулся под огнём гусеничных «Харрикейнов», вовремя подкрепивших бригаду «Вервольфов» — эпизод, вошедший в хроники как образец противотанковой обороны тесных рубежей.

Богословскую рамку этой веры даёт «Хроника Доминиона»: культ Кхораи собрали в 4150 году, когда объединение миров после «Тёмных времён» едва не развалилось на религиозных спорах — верховные жрецы самых массовых культов съехались на диспуты Джамирии и свели разнобой в единый трактат с пантеоном из пяти богов. Возглавил его Тэндзин, бог мудрости и торговли с главным храмом на Шиду; далее шли Максис (порядок и власть), Ааштар (любовь — на её родной Астразии её чтут и как Царицу Богов), Хоран (война, чьё главное воинство живёт именно на Блауде) и Эн-Уру-Гала — бог смерти с Сатриуса, проводник душ, затерявшихся в космосе Великой экспансии, со временем ставший неизменным спутником бога войны. Прочие верования трактат объявил ересью — по меркам торгового Доминиона на редкость практичное богословие.

Для игроков Бронепехоты Блауд — имя нарицательное: планета, которую не взять. Вокруг неё строились планы обеих кампаний волны 4478–4495 годов, и каждая неудача Империи у её орбит стоила кому-то из имперских командиров карьеры — по меркам Империи, где за поражение платят отставкой, это самая честная цена Блауда.