Доминион

Доминион Человека (Доминион Человечества) — так закрепилось название всей области расселения человечества: сфера неправильных очертаний с Солнцем в центре. За начало отсчёта принятой у обеих держав системы координат служит именно оно: любое место в Доминионе задают три координаты — угол вдоль галактического экватора, возвышение над ним и удаление от Солнца в парсеках. Если представить весь Доминион шаром, радиус вышел бы около 350 парсек — чуть больше тысячи световых лет.

Неровные границы сфера обрела потому, что расселялось человечество как придётся: колонизационные корабли расходились от Солнца по всем направлениям, и поселенцы занимали первую приглянувшуюся им планету на пути. Многие миры даже не разведали заранее — немало поселений возникло на планетах, которые никто в здравом уме не выбрал бы домом для детей. Судьба множества кораблей неизвестна до сих пор: колонии терялись чаще всего до начала регулярной рассылки зондов-маяков. Заселена лишь часть сферы: внутри Доминиона огромные пространства пусты, тысячи звёзд лишены планетных систем, а миры красных карликов — рыхлый грязный лёд, холодный, как космос. Тысячи поселений так и не зарегистрированы: о них забыли ещё тогда, когда земная система гипермаяков приходила в негодность, и на иных обитаемых мирах давно позабыли, что «на небе» живут такие же люди. По Доминиону до наших дней бродит и легенда о «Звёздном тюльпане» — колониальном транспорте, покинувшем старую Землю больше двух тысячелетий назад.

Политическая карта сферы менялась вместе с торговлей. После Тёмных Времён, когда гипермаяки гасли один за другим, возрождение связей вырастило Торговую Лигу — а в 4102 году союз торговцев превратился в военный Договор Торгового Протектората. К середине сорок пятого века Договор раскинулся почти на весь Доминион: порядка восьми тысяч планетных систем, от богатейшей Золотой Сотни до глухой периферии. Слаборазвитые миры превращались в сырьевые придатки, что в конце концов взорвалось Торговыми войнами — а затем обернулось ненавистью, с которой тысячи планет втайне плели союзы для будущего восстания.

В 4451 году в Доминион пришла Империя Полярис — держава сородичей людей, полторы тысячи лет развивавшаяся за пределами сферы. Семьдесят семь лет Имперских войн рассекли человеческую сферу надвое: север с двумя третями населения достался Императору, юг удержал Протекторат, а между державами образовалась Буферная Зона — полоса спорных миров вроде Сигмы-6, Сканты и Рутении. Измученный стодневными боями Велиан стал нейтральным вольным городом и общим торговым портом двух сверхдержав. К 4530 году прямых столкновений больше не было — противостояние ушло в буферные зоны, рейды, колониальные корпорации и тайные операции, на полях которых и сходятся армии Бронепехоты.