Пояс Мрака

Сектор из трёх планет — Ночной Кошмар, Мерак и Москит — на дальней окраине Империи Полярис. Когда-то здесь хозяйничал пиратский король по прозвищу Властелин Ночи, подчинивший несколько окраинных миров: его банды разоряли рубежи, пока молодые имперские десантные части не взяли «королевство» под контроль и не заперли пленённых пиратов в лагерях. Тремя захваченными планетами тут же воспользовался Институт генной инженерии — рядом с лагерями выросли лаборатории и биофабрики, где пленные стали расходным материалом опытов.

В 4353 году сектор погас. Вторая дивизия клонов — носителей гена Полосатого волка — подняла бунт: солдаты вырезали офицеров, смели охрану лагерей и выпустили подопытных. Брошенная на подавление первая дивизия была смята ордами одичавших двойников, и Империя выбрала радикальное решение: Флот Имперского Легиона выжег все три планеты ядерными ударами — по городам, лагерям, биофабрикам и нестабильным разломам коры. На миры обрушились вулканы, радиоактивный пепел на годы укрыл небо, а полёты в сектор запретили. Так у выжженной окраины появилось имя.

Из этого пепла вышли найтсталкеры — мутанты с ночным зрением и ускоренной регенерацией: уцелевшие под многолетним пеплом клоны мутировали от радиации, и у многих появилась даже способность к размножению. Звёздные технологии достались им не от Империи: часть мятежников 4353-го не пошла на родную планету, а подалась с пиратами в грабежи по Периферии — спустя годы они вернулись, привезя новым хозяевам Ночного Кошмара оружие и умение летать между звёзд. Их набеги десятилетиями держали в страхе приграничные миры, а резиденция полумифических вождей, чёрный «Дворец Ночи», погибла под ядерным ударом операции «Двойные Сумерки» 4426 года, оставив многокилометровую воронку. Часть кланов тогда ушла от границ Империи, самые же дерзкие остались в Поясе — и по сей день берутся за любую работу, от пиратских набегов до контрактов с бывшими врагами.