«Бдительный Мир»
На грани всеобщего уничтожения застыла галактическая война. Хрупкое равновесие наступило после смертоносной демонстрации новейших типов оружия: Империя Полярис и Торговый Протекторат заключили «Бдительный Мир». Огромные флотилии застыли на орбитах своих ключевых миров, уступив место малым ударным группам.
Захват Империей большинства сырьевых планет Протектората привёл к тому, что крупные компании начали испытывать дефицит сырья. Острая конкуренция взвинтила цены, и взоры добывающих компаний обратились к планетам периферии и Буферной Зоны — добыча сырья там не облагалась налогом. Вскоре в дележе источников сырья появились и новые игроки: частные компании, занявшиеся добычей в приграничье, где государственные комбинаты не строились из-за нестабильной обстановки.
Велиан и концерн РуВел
Со времён «Бдительного Мира» Велиан — планета, бывшая ареной одной из самых кровопролитных битв, — превратился в общегалактический торговый центр. По единственному официальному договору Велиан получил статус свободной планеты: торговые агенты обеих супердержав открыли там представительства, и торговля между Империей и Протекторатом шла беспошлинно.
Огромные финансовые вливания позволили корпорации Дженерал МехсДайнемикс стать крупнейшим конгломератом планеты — и буквально выпотрошить из Велиана и окрестных миров все ценные ресурсы. Чтобы избежать краха, она объединилась с Рутенийской компанией Румет (добыча руды и продажа металлов) в концерн РуВел, начавший освоение миров Буферной Зоны.
Театр войны — планета Мантис
На планете Мантис, ставшей ареной затяжной партизанской войны ещё в ходе Третьей волны вторжения, мир так и не наступил: несколько политических группировок продолжали гражданскую войну, многие предприятия закрылись. Но природные богатства Мантиса притянули взгляды концерна РуВел. Чтобы не привлекать внимания, концерн заключил сделку с одной из воюющих группировок и нанял для охраны горнодобывающих предприятий Фелицианский спецназ.
Имперский концерн СатенМинингКомпани, хоть и не планировал сам разрабатывать недра Мантиса, обратил внимание на активность РуВел. Чтобы ослабить конкурентов, СатенМинингКомпани наняла пиратов для набегов на велианские предприятия. Но пиратам пришлась по душе обстановка на планете: они обосновались в небольшом городке горняков вблизи нескольких шахт. После разграбления ряда предприятий компания РуВел воззвала к своим правительствам — и на Мантис для борьбы с пиратством прибыли Рутенийская гвардия и Велианские штурмовики.
Крупнейшая шидуанская компания Сакурай Метал Мининг, бывшая на грани банкротства, решила осваивать Западную Буферную Зону: все ископаемые Шиду были выкачаны ещё во времена «Золотой Сотни», а ресурсы звёздной системы — в период оккупации Торговым Протекторатом. Через менеджеров СатенМинингКомпани правление Сакурай узнало, что наиболее перспективна планета Мантис, но там нестабильная обстановка и орудует РуВел. Под давлением директоров правительство Шиду организовало рейд Шидуанского спецназа для уничтожения охраны интересующих предприятий.
Война за богатейшие шахты Мантиса в самом разгаре. Кто захватит богатства планеты, а кто разорится — покажут грядущие бои.
