Торговый рейдер

Оружие эпохи, когда большая война запрещена «Бдительным миром», а ослабить врага хочется. Рейдер — боевой корабль под маской торгового: спецслужбы обеих держав скупали на гражданском рынке суда сотнями, ставили им новейшую навигацию и скрытое вооружение и выпускали под видом транспорта заштатной компании, исследовательского корабля или частного владельца. На борту — штурмовая группа до взвода, пара боевых машин и запас на несколько скоротечных стычек.

Тактика — «булавочные уколы»: не планеты и не флоты, а внешняя инфраструктура космической цивилизации — орбитальные сооружения, астероидные рудники, дальние базы и заводы на незаселённых мирах. Прикрыть всё это армиями невозможно, крупную эскадру засекут сенсорные сети, а рейдер приходит, бьёт и растворяется. Причастность держав заметают под «бандитский налёт неизвестных» — потому в Рейдовых войнах так ценили пиратов и наёмников, хотя начали её отнюдь не они, а спецназ сверхдержав, готовивший штурмовиков из ветеранов по ускоренным программам.

Самые громкие эпизоды той тихой войны — сражение за Теклиус, Пустотный бой у станции Таргонодрим, Второй Рутенийский конфликт и атаки на удалённые базы противника вроде операции «Звёздная пыль».